早期的直線(xiàn)運(yùn)動(dòng)軸承形式，就是在一排撬板下放置一排木桿。現(xiàn)代直線(xiàn)運(yùn)動(dòng)軸承使用的是同一種工作原理，只不過(guò)有時(shí)用球代替滾子。簡(jiǎn)單的旋轉(zhuǎn)軸承是軸套軸承，它只是一個(gè)夾在車(chē)輪和輪軸之間的襯套。這種設(shè)計(jì)隨后被滾動(dòng)軸承替代，就是用很多圓柱形的滾子替代原先的襯套，每個(gè)滾動(dòng)體就像一個(gè)單獨(dú)的車(chē)輪。

       在一定載荷作用下，軸承在出現(xiàn)點(diǎn)蝕前所經(jīng)歷的轉(zhuǎn)數(shù)或小時(shí)數(shù)，稱(chēng)為軸承壽命。滾動(dòng)軸承之壽命以轉(zhuǎn)數(shù)定義：在此壽命以?xún)?nèi)的軸承，應(yīng)在其任何軸承圈或滾動(dòng)體上發(fā)生初步疲勞損壞。都可明顯的看到，在同樣的工作條件下的外觀相同軸承，實(shí)際壽命大不相同。此外還有數(shù)種不同定義的軸承“壽命”，其中之一即所謂的“工作壽命”，它表示某一軸承在損壞之前可達(dá)到的實(shí)際壽命是由磨損、損壞通常并非由疲勞所致，而是由磨損、腐蝕、密封損壞等原因造成。外球面球軸承的外圈外徑表面為球面，可以起到調(diào)心的作用。軸承在周期負(fù)荷的作用下，接觸外表很輕易發(fā)作疲憊破壞，即涌現(xiàn)龜裂剝落，這是軸承的重要破壞情勢(shì)。因而，為了進(jìn)步軸承的運(yùn)用壽命，軸承鋼必需具備很高的接觸疲憊強(qiáng)度。軸承任務(wù)時(shí)，套圈、滾動(dòng)體和維持架之間不只發(fā)作滾動(dòng)摩擦，而且也會(huì)發(fā)作滑動(dòng)摩擦，從而使軸承零件一直地磨損。為了增加軸承零件的磨損，維持軸承精度穩(wěn)固性，延伸運(yùn)用壽命，軸承鋼應(yīng)有很好的耐磨性能。